한여름 무더위가 절정에 이르는 8월, 동해안의 푸른 물결을 품은 강원 강릉이 올여름 가장 시원한 피서지로 관광객을 맞이한다.
강릉시는 ‘2026~2027 강릉방문의 해’를 맞아 8월 추천 여행지로 강릉 피서지의 두 축을 이루는 경포해변과 주문진해변을 선정했다. 테마는 ‘뜨거운 여름, 가장 시원한 선택, 강릉 바다 2색 피서 여행’. 역동적인 여름 축제와 여유로운 웰니스 휴양을 동시에 즐기는 최고의 여정도 제안한다.
활기와 낭만이 넘치는 경포해변 & 주문진해변
강릉시청이 추천하는 첫 번째 명소는 바다와 호수, 소나무 숲이 어우러진 경포해변이다. 드넓은 백사장과 청량한 동해 바다가 펼쳐진 이곳은 직접 몸으로 부딪치며 즐기는 액티비티의 천국이다. 낮에는 탁 트인 바다에서 해수욕과 물놀이를 즐기고, 밤에는 시원한 바닷바람을 맞으며 산책하기 좋다. 특히 경포해변의 오리바위 다이빙은 짜릿한 스릴을 선호하는 젊은 층에게 큰 인기를 얻고 있다. 해 질 무렵 경포호 주변을 따라 자전거를 타는 것도 즐거운 추억이 될 것이다.
북부권 대표 피서지인 주문진해변은 시원한 바다와 함께 해변을 감싸 안은 울창한 송림이 매력적인 힐링 포인트다. 수심이 비교적 낮고 물결이 잔잔해 어린이를 동반한 가족 단위 관광객이 안심하고 해수욕을 즐기기 적합하다. 인근엔 전 세계 K-팝 팬 성지인 ‘BTS 버스 정류장’과 드라마 <더 글로리> 촬영지 등 트렌디한 포토존이 자리해 젊은 여행객들의 발길이 끊이지 않는다. 해수욕 후에는 주문진수산시장을 찾아가 항구도시 특유의 생생한 활력을 느끼며 신선한 해산물과 모둠회를 맛볼 수 있다. 조용하고 차분한 은둔형 피서를 원한다면 강문해변이나 사근진해변, 연곡해변을 추천한다. 경포해변이나 주문진해변에 비해 한적해 혼자만의 사색이 가능하다. 강릉에는 여행자의 발길을 붙드는 맛집도 즐비하다. 더위를 한 방에 날려 줄 새콤한 물회와 회국수로 입맛을 살리고, 디저트로 강릉 명물인 젤라토와 시원한 빙수를 맛보면 완벽한 미식 여행이 완성된다.
젊음의 낭만을 더하는 여름 축제
낮 동안 바다를 즐겼다면 밤에는 다채로운 K-컬처 문화 행사가 바통을 이어받는다. 8월 22일까지 ‘2026 경포 여름 해변 축제’가 열리는 것. 여름 성수기의 정점인 8월 5일까지는 ‘경포 썸머 페스티벌’이 개최된다. 해변 특설 무대를 인기 가수 공연과 짜릿한 EDM 퍼포먼스가 화려하게 장식해 축제 분위기를 최고조로 끌어올린다.
강원 지역 최대의 독립 영화 축제인 ‘정동진독립영화제’도 개최된다. 올해로 28회를 맞는 영화제는 8월 7일부터 10일까지 나흘 동안 강릉시 정동초등학교 운동장과 강릉독립예술극장 신영에서 관람객을 맞는다. 정동진독립영화제는 별빛이 쏟아지는 밤하늘 아래서 시원한 바닷바람에 풀 냄새를 맡으며 자유롭게 영화를 감상하는 축제다. 해가 지면 정동초등학교 운동장은 은막의 스크린을 밝히며 세상에서 가장 낭만적인 야외극장으로 변모한다. 이번 영화제에는 단편 1276편, 장편 74편 등 총 1350편의 작품이 출품되어 뜨거운 경쟁을 벌였다. 이 중 최종 선정된 26편과 지난해 제작 지원작 단편 1편을 포함해 총 27편의 영화가 상영된다. 올해도 모든 상영작을 무료로 관람할 수 있다.
